“立本”语出《中庸》“立天下之大本，知天地之化育”和《论语》“君子务本，本立而道生”。学校以育人为本，培养德智体美全面发展的高素质人才是学校的根本任务；师生以做人为本，做一个高尚的人是生活的首要目标；学校集体和师生个人都要注意立足之本，奠定和巩固持续生存、发展的基础，以期大有作为。“求真”，语出陶行知“千教万教教人求真，千学万学学做真人”。求真，就是要认识世界，探索规律，崇尚科学，坚持真理，追求真、善、美。立本是求真的归宿，求真为了立本；求真是立本的径由，求真才能立本；同时，也只有注重立本，方可更好地求真。
“日新”语出《大学》“汤之盘铭曰：苟日新，日日新，又日新”，也就是如果某一天能洗涤旧染的污垢而自新，那么在此之后应该天天洗濯，不断自新。创新是常熟理工学院50年自强不息的办学特点，要继续继承和弘扬“日新”精神。“致远”语出《论语》“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”和“虽小道，必有可观者焉，致远恐泥，是以君子不为也。”儒家强调人要有远大抱负和刚强毅力，为实现理想而奋斗，矢志不渝，坚韧不拔，学校同样要“志远”，并能“致远”。“不积跬步，无以致千里”，日新是致远的条件，否则便是好高鹜远，而致远又是日新的内在动力，日新致远给人一种高远的境界和不息追求的意味。
“立本求真，日新致远”的校训，继承了我国传统文化的精华，蕴含着常熟理工办学历史的特点，又体现了当前和未来时代对高等教育的要求，它定将激励和鞭策全校师生员工凝心聚力，建功立业，并将在今后办学过程中产生深远影响。
