“明体达用”源自北宋著名教育家、“湖学”创始人胡瑗的教育思想。“体”原义为儒家传统道德，“用”原义为治事。“明体达用”即把经义和治事有机结合。
师于古而用于今。“明体达用”的精神内涵已具有了现代意义：“体”指本体，即中华民族的民族精神、传统美德、价值观念，亦指立身之本。“明体”即明德立志，学会做人。“用”指实践。“达用”即学以致用，学会做事做学问。
湖州师范学院传承“明体达用”的“湖学”精髓，旨在激励学生德才并进，努力学习和掌握报效祖国、服务人民的本领，为国家培养社会主义事业合格建设者和可靠接班人。体现了现代大学的教育理念。
