布里斯托大学的校训为：Vim Promovet Insitam（拉丁文），英文意思为"[Learning] promotes one's innate power" – from Horace, Ode 4.4，汉译为：“（学习）提高一个人固有的能力/力量”。
布里斯托大学(拉丁文校名：Universitatis Bristolliensis；英文校名：University of Bristol) 的第一个学院即布里斯托医学院成立于1833年，至1876年先后成立的几个学院合并为一个大学整体即布里斯托大学学院(University College, Bristol)，于1909年得到皇家特许授权（Royal Charter)并更名为布里斯托大学。布里斯托大学位于英格兰西南部最大的城市布里斯托市。
布里斯托大学是英国第一所倡导男女平等接受高等教育的学府，其教学与研究实力都相当雄厚，在英国的研究评审报告中获得很高的评定，也是全英国大学中，仅次于牛津、剑桥及伦敦大学学院，获得最高级别评定的大学。与牛津、剑桥、伦敦大学学院一起，享有崇高的教学和研究声望，是一所名副其实的国际大学。
布里斯托大学强项专业有：地球大气工程、地质学科、电影制作，临床医学，心理学，生物科学，化学，物理学，理论数学，应用数学，统计和操作研究，计算机科学，民用工程，电子工程，机械工程，法律，政治和国际研究，社会学，德语，法语，俄语，意大利语，拉丁美洲语，古典历史和现代希腊研究，音乐，戏剧，教育。 在2010年QS世界大学排名榜上，布里斯托尔大学排名第27位。
