西南联大全称是国立西南联合大学，该校1937年11月1日在长沙创办，由国立北京大学、国立清华大学、私立南开大学三所大学组成，1946年7月31日撤销，三校北返，现在的校址昆明是一所云南师范大学。
西南联大成立虽然只有不到九年的时间，但是影响却比较大，知名校友有杨振宁、邓稼先等。西南联大是一所综合型公立大学，在抗战时期由长沙迁往昆明，后来国立清华大学、国立北京大学、私立南开大学北迁，把师范学院留在昆明，叫做国立昆明师范学院，后又改名为今天的云南师范大学。
虽然云南师范大学是西南联大的旧址，但只是遗存了国立西南联合大学师范学院的部分，而主要的三所大学还是在1946年被撤销了，所以并不是完整意义上的西南联大的。
西南联大在当时是很强的一所学校，因为它集合了清华、北大、南大的师资力量，在文史哲法及理工类等各学科的研究都是很有成效的。相比之下，后来的云南师范大学就逊色很多，在第四轮学科评估中，仅有教育学、地理学为B，评估结果为C的学科也并不多，有应用经济学、社会学、体育学、中国语言文学、外国语言文学、中国史、数学、生物学、光学工程、农业工程、戏剧与影视学等11个。
西南联大距今已经有八十余年了，可至今仍有人怀念它，就是因为它创造了很多奇迹，在八年抗战过程中，西南联大彰显了它为国家培养栋梁的理念与坚持。
