[A] leading [B] noble [C] controlling [D] principal

［A］leading［B］noble［C］contr olling［D］principal

 本题考查形容词词义辨析。空格处填入的形容词与elite（上层的，精英的）并列修饰group，指的是下文提到的这样一群人（largelandownersandmilitaryleaders）的特点。leading意为“最重要的，最成功的”，如theleadingroleintheTVseries（电视连续剧中的主角）。noble意为“品质高尚的；贵族的，高贵的”，如amanofnoblebirth（出身高贵的人）。contr olling一般作动名词，而不作形容词，如TheGovernmentischieflyconcernedwithcontr ollinginflation.（政府的当务之急是控制通货膨胀。）principal意为“主要的，最重要的”，如theprincipalreason（主要原因）。由于上下文谈论的是社会阶层，因此应选［B］noble。