艺术后备生就是以前的艺术特长生。 艺术特长生是指在艺术的某个领域（声乐、器乐、舞蹈、戏剧、书法、绘画等）有比较突出才能的考生。类别分为中学艺术特长生和高校高水平艺术团。
要求，义务教育“要逐步压缩特长生招生规模，直至2020年前取消各类特长生招生”，普通高中“继续清理和规范中考加分项目”。所以在招生计划中，改体育艺术“特长生”为“后备生”并压减招生人数。
高考文化课成绩录取要求。试点高校要按照本校发展定位和人才培养要求，适当提高本校艺术团录取考生高考文化课成绩低要求，一般不低于本校在生源省份本科批次终模拟投档线下20分。对于极少数艺术团测试成绩特别突出的考生，高校可适度降低文化课成绩录取要求，但不得低于生源省份本科批次录取控制分数线，高校录取此类考生人数不得超过学校当年艺术团招生计划的10%，按不超过拟录取考生数的2倍确定公示合格考生名单。2020年起，取消对“极少数艺术团测试成绩特别突出的考生”进一步降低文化课成绩录取要求的优惠办法。
