一次，成考每年十月考试，八月左右开始报名，因为全国成人高考每年只有一次申请机会，所以如果错过了考试，只能再等一年。参加成人高考的考生被录取后有三种学习方式可选，学习形式灵活，成人高考的学习形式主要有脱产、业余和函授。
根据学习层次和学习形式不同，成教最低学习年限也不同。其中，脱产学习最短年限为专升本2年、高起本4年、高起专2年，业余和函授学习最短年限为专升本2年半、高起本年、高起专2年半。
国家对成考最低学习年限有规定，而具体到不同院校不同专业，学业年限也不尽相同。一些院校根据专业特点，学制可能会比最低年限长，但不会短于最低年限。
