初任教师是指取得教师资格证书，被学校聘用并开始从事教学工作的第一年的中小学教师，包括长期聘用的正式教师和临时聘用的代课教师。
初任教师是指入职后的新教师，具体说是指完成了教师教育课程，获得了教师资格证书，正在从事教育教学工作，且任教年限不超过三年的教师。初任教师阶段，是从自由自在的学生生活，进入到有各种约束，要承担各种责任的成人专业生活的阶段，一般指初任教师的一年或更长一些时间。在这期间，需要实现到正式教师的角色转换。
初任教师的特点：
第一，由于初为人师，初任教师对教师职业充满美好的憧憬和理想，工作富有激情和活力；同时又会对是否胜任教师工作表现出一定的紧张和担心。
第二，新手教师处于生存关注阶段。这个阶段的教师更为关注的是自己是否能在新的环境中生存下来，自己的教育教学能否得到学生、家长、同事和学校管理者的认可和接纳，而难以真正关注学生的发展。
第三，新手教师对教育学、心理学及所教学科的知识进行过系统的学习，具备了成为教师的基本素质和能力。但是由于缺乏教育实践经验，新手教师在课堂上通常都是按照教案按部就班地进行教学，难以灵活自如地根据实际情况对事先的教学设计进行调整。
