在炮火连天的抗战时期，江阴的有识之士为唤起民众觉醒，创办了“私立成化中学”。
“成化”一词来自《礼记·学记》中的名句“君子如欲化民成俗，其必由学乎”，意为要转化民心、形成良好风俗，必须创办教育。
七十多年来，一代代成化人栉风沐雨，薪火相传，积淀了深厚的文化底蕴。
学校谨记“化民成俗”创校宗旨，秉承“忠、信、勤、毅”校训，确立“为学生终身幸福奠基”的办学宗旨，以培养适应未来发展的时代新人为育人目标，发扬“谦虚、严谨、探求、热忱”的教风和“勤奋、慎思、求实、向上”的学风，形成了“团结、文明、立志、博学”的校风。
自1998年搬入新校后，成化高中在教育改革的浪潮中更是勇立潮头，踏浪放歌：1999年1月被市政府命名为“江阴市重点高中”，2001年6月被省教育厅命名为“江苏省重点高中”，2003年底顺利转评为“江苏省三星级普通高中”，2007年7月被评为“江苏省四星级普通高中”。
