1～3岁的孩子思维处于萌芽阶段，计数能力很低，此阶段孩子的无意注意占主导地位，认识直观、形象，知识贫乏，经验不足，最初的计数是口头数数，只是机械地按1、2、3、4、5的顺序唱数，并不理解数字所表示的内容，带有“顺口溜”的性质。3岁以前的孩子口头数数一般是1～10之间，能理解4以内的实际意义，形成最初的数的概念。
那么，如何发展1～3岁孩子的计数能力呢?
1、根据幼儿的年龄特点，多用直观形象的教具或实物，从模仿计数开始，最初学口头数数。
2、运用比数法教孩子计数。将颜色或形状不同的两种教具从左到右，上下对应排成两行，让孩子观察每一种教具的数量，再比较两组物体是否一样多，然后在下一行教具的后面再增加一个，使孩子清楚地看到一个数添上1，形成一个新数，这个数代表比以前多1个。
3、同时运用孩子的各种感官(听觉、触觉、运动觉等)练习数数，并学说总数，如听听钟敲了几下，摸摸有几块积木等。
4、在各种游戏和日常生活中，有意识、有目的地引导孩子练习计数。
5、用寻找法，让幼儿加深理解4以内各数的实际意义。
此外，还必须注意以下问题：
1、教孩子计数，要以幼儿的方向为准，从左到右点数，如运用桌上的教具示范点数，成人的方向要与幼儿的方向一致。
2、教计数，要注意通过各种实物，逐步理解数的概念。
