生活中人们经常可以看到，有些孩子为了达到目的特别任性，有时甚至会哭闹不止，把父母搞得精疲力尽。有人把这种任性归咎于家长对独生子女太娇惯，其实不尽然。
美国儿童心理学家威廉·科克的研究表明，孩子任性也是一种心理需求的表现。他指出，幼儿随生理发育，开始逐渐接触更多的事物，但对这些事物的正确与否，他们却不能像成人那样做出正确的判断。孩子只会凭着自己的情绪与兴趣来参与，尽管有些参与行为会对他们不利。家长们大多是以成人的思维更多地考虑结果，而往往忽略了孩子的情绪和兴趣。实际上，这些兴趣与要求也正是孩子心理需求的一种表现形式。
4岁的杰克看到表姐尼娜有个新玩具，在表姐离开后他便缠着母亲，非要马上得到同样的玩具。当时已是夜深人静，母亲不可能开车进城去买，结果杰克哭闹了一整夜。这件事表面看起来是杰克太任性，在无理取闹。其实真正的原因是他看到新玩具上有个小灯很漂亮，杰克想搞清楚那个小灯为什么会闪亮，这是一种好奇的心理需求。当这种心理需求得不到安抚和满足时，杰克只能以哭来表示抗议。如果杰克的母亲能够问明原因并理解这种心理需求，及时表扬他爱动脑筋，再讲清楚晚上无法买到玩具的道理，大概杰克就不会哭闹了。
处于独立性萌芽期的幼儿，对一切事情都想亲力亲为、想弄个透彻，这原本是好事。但是，这种“亲力亲为”的心理行为，往往会不合情理地表现出来。家长对此既不可唯命是从，也不应断然拒绝。要知道，孩子任性有时也是心理需求。
