施建农介绍，超常儿童一般在儿童群体中的比例在1%至3％左右，属于少数，但就我国儿童的绝对数量看，数量并不少。据人口普查数据，全国有14岁以下儿童28976万，北京市14岁以下儿童有187.8万，其中约有1.88万名超常儿童。
目前全国已设置很多超常儿童的教育实验班，中科大、西安交通大学、北京八中、北京育才学校等。其中中国科技大学少年班成立将近三十年，在已毕业的900多名少年班学生中，近80%毕业生当年就考取了国内外的研究生。上世纪80和90年代，全国大多数重点大学的研究生录取比例不过10%左右，而中科大少年班考取国内外研究生的比例超过了70%，80级少年班的毕业生全部考取国内外研究生，而北京八中少年班的学生100%考上大学，99%上的是重点大学，有的16岁就留学，成为美国名牌大学最年轻的博士生，有的22岁就已博士生毕业，成为北京大学的讲师。
