美国的斯特娜夫人是一位享有盛名的早期教育家，她在教育女儿维尼夫雷特的过程中，曾经发生过这样一则故事。
有一天，孩子问斯特娜夫人：“我想到同学家里去玩，可以吗？”母亲说：“可以，但必须在12点半以前回来。”可那天孩子比预定的时间晚了20分钟才到家。斯特娜夫人见孩子回来了，她什么也没有说，只是指了一下墙上的钟。孩子知道回来迟了，马上歉疚地说：“是我不对。”吃完饭，孩子赶紧换了衣服，因为她每到星期二就要去看戏或看电影。这时，斯特娜夫人又让孩子看看钟，并说：“今天时间来不及了，戏和电影是看不成了。”孩子难过地流下了眼泪。斯特娜夫人并未就此止步，而是说了一句十分惋惜而又耐人寻味的话：“这真遗憾！”
“这真遗憾”，面对孩子的过错，尽管斯特娜夫人只说了这寥寥几个字的一句话，并未采取其他任何处罚手段，但是使孩子明白了一个简单的道理：母亲的要求如果是正确的，那就必须绝对照办，否则你就得为此付出代价。
