被誉为继《窗边的小豆豆》后又一部“教育下一代绝妙教材”的成长小说。
故事讲了因为无力抚养，母亲将年仅8岁的昭广寄养到佐贺乡下的外婆家。在那些物质缺乏的日子里，乐观的外婆却总有神奇的办法，让艰苦的生活快乐地过下去，家里也始终洋溢着温暖与笑声……
精彩片段
1、我把成绩单拿给外婆，小声说：“对不起，都是1分或者2分。”“不要紧，不要紧，不是0就好了。1分2分的，加起来就有5分了。”“啊？成绩也可以加起来吗？”外婆断然回答：“人生就是总和力！”
2、“要带着笑容，好好跟人打招呼，穷人能做的，就是展露笑容，你一笑，旁边的人也就跟着笑了。”
3、“穷有两种：穷得消沉和穷得开朗，我们家是穷的开朗，而且和由富变穷的人不一样，不用担心，要有自信，因为我们家祖先可世世代代都是穷人。做有钱人很辛苦，要吃好东西，要去旅行，忙死了；穷人习惯穿着脏衣服，淋了雨，坐在地上，摔跤也无所谓。啊，贫穷真好！”
4、“别人跌倒一笑置之，自己跌倒更要一笑置之，因为人都是可笑的。”
5、“别抱怨“冷啊”、“热啊”的，夏天时要感谢冬天，冬天时要感谢夏天。”
6、时钟反着走，人们会觉得钟坏了而扔掉，人也不要老回顾过去，要一直向前走！
7、“别太用功！太用功会变成书呆子！”
8、“游泳不是靠泳裤，靠的是实力！”
9、不要光想今天、明天的事，要去想一百年、两百年以后的事。想到有了五百个孙子、曾孙，那时候会快乐得不得了。
10、只有可以捡来的东西，没有应该扔掉的东西。
11、“阿嬷，我英语都不会”“那你就写‘我是日本人’。”“汉字也不太会……”“写‘我可以靠平假名和片假名活下去’。”“我也讨厌历史。”“历史也不会？那就写‘我不拘泥于过去’。”
12、聪明人、笨人、有钱人、穷人，过了五十年，都一样是五十岁。
13、人到死都要怀抱梦想！没实现也没关系，毕竟只是梦想嘛。
某天晚上，在餐桌旁。“阿嬷，这两三天都只吃白米饭，没有菜呀！”我刚抱怨完，外婆就哈哈大笑着回答说：明天哪，可能连白米饭都没了！”我和外婆对视一眼，一起捧腹大笑起来。
