西方哲学的鼻祖泰利斯有过这样的经历，他在一天晚上一边仰望满天星辰一边往前走，不料掉进了地上的一个大坑里。有些人听说了泰利斯的遭遇，讥笑道：“泰利斯只知道天上的事，而不知道地上的事”。几千年后，又一哲学家黑格尔听说了这个故事后，说：“只有那些不仰望天空的人，才不会掉进坑里。”黑格尔此句的言下之意便是：只有那些不追求真理与知识的人，那些仅关注凡尘俗事的人，才不会掉过凡尘的大坑中。掉进这样的大坑，原来是仰望真理的幸福。
那位掉进大坑里的第一位哲学家泰利斯，后来被奉为自然派哲学的开山之人。也使哲学正式脱离了宗教的范畴，他率先向科学推理的方向迈出了第一步，成为后来的科学的先驱。另拒说他在公元前五八五年时准确预测过日蚀的时间。这不得不说是仰望天空的收获。
然，他也不仅是知道天上的事，也更清楚地上的事。泰利斯第一个提出“水是万物之源”的理论。因为他在埃及旅行时，发现尼罗河河水退后，陆地上的作物立刻开始生长，凡是刚下过雨的地方一是会出现青蛙与虫子。仅凭这些如今大家都见怪不怪的细枝木节，他竟得出关于地球生命起源的第一重要依据。并且，他也首先想到了水结冰或化为蒸气后又变回水的现象。
同时，泰利斯亦是首个利用自己的影子计算金字塔高度的人。对于日后几千年哲学的发展，这位来自希腊在小亚细亚的殖民地米雷特斯的哲学之祖功不可没。说他是只知道仰望星空的人，不如说他是一个仰望真理的人。
而给予泰利斯高度评价的“浪漫主义传人”黑格尔，也是一个同样伟大的人物。他相信人类认知的基础代代不同，因此世间并没有“永恒的真理”，没有“永恒的理性”。哲学唯一可以确切掌握的一个定点就是历史。他说“真理是主观的”因此他不承认在人类的理性之外有任何“真理”存在，所有的知识都是人类的知识。——真是不折不扣的浪漫主义人物，但不得不说他的“黑格尔主义”十分经典。在德国各大学内吸引了无数信徒，至今还有人因为膜拜他而前往他曾执教的海德堡大学取经。
这是两个生活在相距两千多年的不同世界里的人，但他们同样热爱并追求真理，并在如今这样的高度文明的社会，我们还是对他们肃然起敬，充满敬意。果然是“只有那些不仰望天空的人，才不会掉进坑里”。他们一次一次的摔倒，而换来的却是真理以及后人充满敬意的仰望。
