鲜花王国的国王和王后一直没有女儿，于是一位大臣献计说：“国王陛下，我有一个办法，我们可以举行一场选美大赛，胜出的人就封她为公主。”“这个办法很不错，就交给你去办吧！”国王说，“给参赛者三天时间做准备。”
消息传开以后，各种各样的鲜花都争先恐后的报名。月季穿上了它最喜欢的紫袍子；玫瑰也换上了那美丽的红裙子；荷花披上了她那粉红的丝巾……
牡丹还没来得及打扮就听见“救命、救命！”的叫声，原来是一只受伤的蝴蝶。牡丹问：“蝴蝶妹妹，你怎么了？”蝴蝶说：“我不小心被刺挂住了，把刺拔掉以后就变成这样了。”蝴蝶说。“蝴蝶妹妹，你就在我家养伤吧！”牡丹说。
蝴蝶的伤一天一天好转饿，到了第三天，蝴蝶的伤势全好了。牡丹见蝴蝶的伤好了，自己顾不上打扮就去参加选美比赛，可比赛早已结束，裁判宣布：“温柔大方的百合小姐成为……”“等等，你们说比美是比外表美还是比内心美？”蝴蝶问大家，“这……是比内心美！”小蝴蝶把牡丹救她的事说给大家听，大家都向牡丹投去赞美的目光。裁判又宣布：“牡丹小姐成为我们鲜花王国的公主。”
国王与王后去世后，牡丹也就自然而然成了花中之王。
