不同形式的学习
长期自考以考生自修为主，也可选择助学机构助学；短期自考一般需要报考省考委批准的高校相关专业，学习的时间和地点相对集中。
2.学籍管理不同
长期自考考生只需到县自考办报名即可获得考试状态，短期考生则需到高校报名，学籍档案在省教委备案。
3.考试时间不同
对于长期自考，省考试办一般在每年1月、4月、7月和10月组织4次考试。对一些省份来说，只有4月和7月两次考试，没有资格考试的时间限制（对本科学位申请有特殊要求的除外）。短期自考每学期进行期末考试，不及格者可补考。
4.考试难度不同
长期自考由国家考试委员会和省自考委员会联合编写；短期自考科目分为统一考试科目和学校考试科目。统一考试课程由自考委员会组织，学校考试课程由学校组织，考试难度相对简单。
5.成本不同
长期自考报名费在全省统一收取，短期自考报名费根据主办高校专业设置和开学情况按相关标准收取。由于占用学校教学资源，短期自考收费普遍高于长期。
