自考本科没有毕业年限的要求，考生几年考完就可以几年申请毕业，但也有部分城市执行自考成绩8年有效期的规定，考生需要在8年内通过自考规定的所有考试科目，否则8年后之前通过的成绩全部作废，不过目前仅有个别省份实行此规定。
目前已经实行自考成绩8年有效期规定的省份：天津（2000年开始执行）、黑龙江（2006年开始执行）、陕西（2006年开始执行）、江西（2005年开始执行）、辽宁（2004年开始执行）、河南（2003年开始执行）。
自考毕业拿证绝大多数省份是不受时间限制的，因此具体的拿证时间还是取决于考生自己，影响考生拿证的因素主要有两个，一个是专业所要考的课程数量，一个是课程通过率，考生如果一次可以保证报考3-4门，每门考试又可以保证顺利通过，那么2年左右的时间就可以通过自考，拿到文凭证书。
