自考难度较大，没有入学考试，考生参加单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，颁发学历证书；开放大学有网上课堂和面授两种方式，目前小学学历，初中学历，高中学历都是可以报考大专的，满足条件就可入学，无入学测试。
办学主体不同：自考严格来说是没有办学主体的，完全靠个人自学。开放大学则是由当地广播电视大学办学。
文凭不同：自考的文凭上盖有两个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章；开放大学则是当地广播电视大学的章。
学习方式不同：自考则以自学为主，也可以参加由其他社会培训力量或主考学校举办的自考助学班。开放大学有网上课堂和面授两种方式。对于居住地不稳定、可能需要长期出差在外的人来说，可以考虑选择广播电视大学进行学习。
学习年限不同：自考采取分课考试、学分累积，最后获取文凭的方式，且不受学期、学年制度的限制。开放大学实行学分制，学制二年，学籍八年有效。
