衍生金融资产包括现货金融产品和金融衍生工具。衍生金融资产是交易性金融资产，衍生金融资产也叫金融衍生工具，金融衍生工具，又称“金融衍生产品”，是与基础金融产品相对应的一个概念，指建立在基础产品或基础变量之上，其价格随基础金融产品的价格（或数值）变动的派生金融产品。
按照产品类型，衍生金融资产包括远期，期货，期权和掉期四大类型；按照原生资产性质，衍生金融资产包括股票类，利率类，汇率类和商品类。
作为金融衍生工具基础的变量则包括利率、汇率、各类价格指数、通货膨胀率甚至天气（温度）指数等。
金融衍生工具是在货币、债券、股票等传统金融工具的基础上衍化和派生的，以杠杆和信用交易为特征的金融工具。
