南方电网主要负责建设和运营广东，广西，云南，贵州，海南五省区的电网，供电面积100万平方公里，主要原因是国家想把南方电网当作改革的实验田，让南方电网完全按照市场化的经营思路去发展，然后为其他区域电网公司提供借鉴模式。
目前南方电网主要负责广东，广西，云南，贵州，海南这几个省份的电力供应；而国家电网则负责广东，广西，云南，贵州，海南之外的其他省份的电力供应，目前国家电网下设五大公司，分别是华北电网公司，华中电网公司，华东电网公司，西北电网公司，还有东北电网公司。
南方电网公司成立之后，就承担着实验田的责任，主要开展输配电价改革试点，区域及省级电力交易中心组建运作，增量配售电改革等一系列改革措施，这一系列改革主要目的是促进供给侧结构性改革，促进电力市场建设，促进经济能源消纳和资源优化配置。目前从南方电网的发展来看，它所取得的改革成果还是比较明显的。
