文化产业以生产和提供精神产品为主要活动，以满足人们的文化需要作为目标，包括生产与销售以相对独立的物态形式呈现的文化产品的行业，以劳务形式出现的文化服务行业和向其他商品和行业提供文化附加值的行业。
文化产业这一术语产生于二十世纪初。最初出现在霍克海默和阿多诺合著的《启蒙辩证法》一书之中。它的英语名称为Culture Industry，可以译为文化工业，也可以译为文化产业。文化产业作为一种特殊的文化形态和特殊的经济形态，影响了人民对文化产业的本质把握，不同国家从不同角度看文化产业有不同的理解。
中国文化产业分类有新闻服务，出版发行和版权服务，广播、电视、电影服务，文化艺术服务，网络文化服务，文化休闲娱乐服务，其他文化服务，文化用品、设备及相关文化产品的生产，文化用品、设备及相关文化产品的销售。
文化产业管理专业的主干课程有管理学原理，文化产业经济学，创意经济，文化产业项目管理，文化产品创意与营销，文化资源学和文化产业消费心理学。
