检测个人学习艺术的成果，即达到什么水平；通过考试得到老师的指导，使自己今后的学习取得更好的效果；取得《社会艺术水平考级证书》，特别是较高级别的证书后，就证明自己具备了艺术的特长，在升学、就业时，能提高自己的竞争能力。
目前我国开考的艺术门类有：
键盘乐器类：钢琴、于风琴、电子琴（单、双排键）。
西洋管弦乐器类：长笛、双簧管、单簧管、萨克斯管、大管(巴松管)、圆号、小号、长号、次中音号、大号、竖琴、小提琴、中提琴、大提琴、低音提琴、小鼓、定音鼓及打击乐器、木琴及马林巴琴、吉它、电吉它、电贝司。
民族管弦乐器类：竹笛、笙、唢呐、管子、巴乌、葫芦丝、扬琴、琵琶、柳琴、月琴、古筝、古琴、中阮及大阮、三弦、二胡、板胡、高胡、民族打击乐器。
声乐类：歌唱（含美声、民族、通俗）、少儿歌唱。
舞蹈类：中国舞、中国民族民间舞、芭蕾舞、国际标准舞。
美术类：素描、色彩、书法、中国人物画、中国山水画、中国花鸟画、速写。
