仁政思想的本质是加强对人民统治的一种手段。孟子在政治上提倡以民为本，反对兼并战争，他认为战争太残酷，主张以仁政统一天下，成为后来改革者、革命者的理论依据。
孟子的政治思想是对孔子为政以德思想的继承与发展；从横的方面来说，孟子的政治思想是从他的人性理论发展而来，人都有不忍人之心，实行于政治方面，就是不忍人之政，即仁政。
孟子将伦理秩序视作政治的理想状态和追求目标，鲜明体现了伦理政治化和政治伦理化的特点。孟子非常重视老百姓的生活并以此为准衡量统治的优劣，他认为减轻人民负担，按自然规律办事，人民才能够丰衣足食。只有达到这个水平，才可以说是仁政。
