英语词素划分为自由词素（词根不能拆开，包括词汇词素和功能词素）、粘附词素（词缀可以拆开，只能是后缀，包括派生词缀和屈折词缀）。词素是构成词的要素，是语言中最小单位的音义结合体。
词素是语言中最小的语义单位。一个单词可由一个或一个以上的词素构成，如look一词由一个词素构成，really一词是由real和ly两个词素构成，而uncurbed一词则是由un，curb和ed三个词素构成。
词缀可以分为前缀（多表示意义）和后缀（多表示词性），如ab-，abs-加在词根前，表示"相反，变坏，离去"abnormal反常的（ab+normal正常的）。
