普通船员需要4个月左右的培训，然后参加海事局的统一考试，一般普通船员的考试通过率都是很高的。高级船员需要最低中专学校2年的学习，然后参加海事局统考，其间要学习GMDSS，雷达两证，高级消防等等证书。
船员适任证书，全称中华人民共和国海船船员适任证书，是在中国籍海船上任职的船长、高级船员和值班水手、值班机工应当持有与其所服务的船舶航区、种类、等级或主机类别和所担任的职务相符的有效适任证书。其取得以及使用要遵循《中华人民共和国海船船员适任考试、评估和发证规则》的规定，其为在中国籍海船上任职的海员，在可以任职的职务、可以任职的船舶以及可以任职的航区的重要凭证。
适任证书持有人应当按照适任证书表明的适用范围在相应等级或者低等级船舶上担任相应职务或者低级的职务。在内河高速船上任职的船长和驾驶部船员应当持有按船舶总吨位划分等级高一等级的适任证书，轮机部船员可持有按船舶主推进动力装置总功率划分等级低一等级的适任证书。
