托福由美国教育测验服务社在全世界举办，是一种针对母语非英语的人进行的英语水平的考试。托福是出国留学(美国、加拿大)的必备考试成绩，美国和加拿大已有超过2400所大学和学院承认这项考试成绩，规定了申请者的最低托福录取分数线。托福成绩与奖学金的成功率是相关的。
国外许多政府部门，私人或机构奖学金计划，执照证明机构等也是依据托福成绩来评审接受人的英文程度。在中国，托福亦是英语水平的一种证明，有一些单位(特别是三资企业)采用它衡量应聘者的英语水平。
一些国内的高校会把托福成绩作为公共英语课免修的依据。想要免修一些英语课程，就只能参加托福考试，满足免修的条件。如果考生想要在学业中一劳永逸地减少投入英语课程的时间，那么考出一份优秀的托福成绩就很有必要了。
有一些爱学英语的知识分子，他们仅仅是为了提高自己的英语能力，他们会把学英语当作一种乐趣，参加托福考试只是为了检测自己的英语水平。对于想要挑战难度或者了解自身英语真实水平的考生来说，参加托福考试挑战自我其实也是不错的选择。
