元宵节又称上元节、小正月、元夕或灯节,是中国的传统节日之一,时间为每年农历正月十五。正月是农历的元月,古人称“夜”为“宵”,正月十五是一年中第一个月圆之夜,所以称正月十五为“元宵节”。
元宵节的由来根据老一辈人的说法，就是在汉武帝时代，他的下面有一个大臣叫东方朔，这个人很有一些本事，能上观天象，下知地理，他在有一天游玩的过程中，看到一个叫元宵的宫女，想要投井自尽，就问元宵宫女是为什么想要投井自尽，元宵告诉他，她进入皇宫以后，看不到家人，十分的思念，但是又没有办法，就想投井自尽了，东方朔问明原因以后，就要想办法帮助他。
在正月十四这一天，由汉武帝抽了一签，叫东方朔进行解说，东方朔解说的结果是，长安城恐怕大乱，因为正月十六会有大火烧身，汉武帝让东方朔想出一个办法，东方朔就告诉汉武帝说，要在正月十五这一天，在长安城内挂上红红的灯笼，还要吃元宵，通过这种方式，瞒过玉皇大帝的眼睛，不要让天上的大火燃烧下来，汉武帝准奏了。到了正月十五这天晚上，长安城内满街的红灯笼，人流熙熙攘攘，宫女元宵也能够顺利出城，和家人团聚，还躲过了正月十六天火降临的灾难，人们为了纪念这个日子，就把正月十五定为元宵节，元宵节就是这么来的。
元宵节的传说传说在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们，有一只神鸟困为迷路而降落人间，却意外的被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人间的人畜财产通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。
众人听说了这个消息，有如头上响了一个焦雷。吓得不知如何是好，过了好久，才有个老人家想出个法子，他说：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了”。大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火燃烧的火焰，以中大快。
人们就这样保住了自己的生命及财产。为了纪念这次成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。
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