方法一：根据金属活动性表来判断，钾钙钠镁铝锌铁锡铅氢铜汞银铂金的金属活动性依次减弱。方法二：通过置换反应来判断，例如有铁、铜和锌三种金属，将相同质量铁、铜和锌的放入足量等浓度的盐酸中，比较产生氢气的速率。锌产生氢气的速度比铁快，则锌的活动性大于铁，铜与酸不反应，说明铜的活动性小于铁和锌。
金属活动性的发现
1865年，贝开托夫在实验的基础上，根据金属和金属离子间相互置换能力的大小，以及金属跟酸、跟水等反应的剧烈程度，首先确定了金属活动性顺序，在这个顺序里已包括了氢。因为氢可以被位于它前面的金属从稀酸里置换出来，而氢后面的金属不能从酸中置换出氢。
在电化学得到发展后，金属活动性的衡量尺度变为金属的标准电极电势，电势越负者还原性越强，金属活动性也越强。
由此可以看出，金属活动性与金属性是不同的概念，不可混为一谈。金属在水中的活动性也不能体现金属在所有情况下的性质，例如钾的金属活动性强于钠，但钠可以置换出熔融氯化钾中的钾。
