多用来指有比较好的经济条件的人，或者有比较高的社会地位的人。此为中国古代流传下来的“当官”的说法。在中国古代，都是以君王来统治天下，也就是以一个人来管理整个国家的所有政务。“一人之下，万人之上”也是指“当官”，此官位仅次于当朝君王，如宰相、丞相。
《醒世恒言》介绍
明代冯梦龙的《警世通言·玉堂春落难逢夫》：“不吃苦中苦，难为人上人。”意思是想要成为比其他人优秀的人，就要吃更多的苦。
整体上说，《醒世恒言》作品在结构的完整、情节的生动、形象的鲜明、描写的细腻、语言的流畅、词汇的丰富等方面都超过了宋元旧作。
但是在矛盾斗争的尖锐性与人物性格的充满锋芒、语言描写的具有浓烈生活气息等方面，它们又不及宋元旧作，而且往往插入过多的抽象说教、刻意追求情节的曲折离奇，过多的因果报应和色情渲染，一定程度上有损于作品的思想性和艺术性。
总之，“三言”是中国古代文学史上第一部规模宏大的白话短篇小说集，与“两拍”并称明代市民文学的代表作，开创中国小说的新领域。
