Au是金元素，原子序数79，相对原子质量是196.9665，黄赤色，质地软。黄金具有良好的物理属性，高度的延展性及数量稀少等特点。金是延性及展性最高的金属。纳米级金材料的延展性显著不同，极脆，易碎，300个原子厚的金箔须用红松鼠毛靠静电吸起，否则极易遭到破坏。
黄金的主要用途有
（1）用作国际储备。
这是由黄金的货币商品属性决定的。由于黄金的优良特性，历史上黄金充当货币的职能，如价值尺度、流通手段，储藏手段，支付手段和世界货币。二十世纪70年代以来黄金与美元脱钩后，黄金的货币职能也有所减弱，但仍保持一定的货币职能。许多国家，包括西方主要国家国际储备中，黄金仍占有相当重要的地位。
（2）用作珠宝装饰。
华丽的黄金饰品一直是一个人的社会地位和财富的象征。
