导热性是物质传导热量的性能。两个相互接触且温度不同的物体，或同物体的各不同温度部分间在不发生相对宏观位移的情况下所进行的热量传递过程称为导热。
影响因素导热是依靠材料中的电子、原子、分子和晶格热运动来传递热量。但材料性质不同，其主要导热机理不同，效果也不一样。一般来说，金属的热导率大于非金属，纯金属热导率大于合金。物质三态中，固态热导率最大，液态次之，气态最小。例如：标准大气压下0℃时的冰、水和水蒸气的热导率分别为2.22W/（m·K）、0.55W/（m・K）和0.183W/（m・K）。
金属导热主要依靠自由电子的热运动，导电性能好的金属材料其热导率也大。金属热导率范围在2.3~420W/（m・K），银是420W/（m·K）。但纯金属内加入其他元素成为合金后，由于这些元素的嵌入，严重阻碍自由电子的运动，使热导率大大下降。例如纯铜的λ=398W/（m・K），加人30%的锌后纯铜变成黄铜，λ仅为109W（m・K）。
非金属材料导热主要依靠晶格结构振动产生弹性波的方式来传递能量。物理学中称它为声子传递能量。在传递过程中，若存在声子散射的因素，如晶体缺隙、裂纹，热导率会显著下降。液体的热导率在0.07－0.7W/（m・K）的范围内，液体的导热机理比较复杂。
气体的导热是依靠分子热运动，高温区分子的速度高于低温区，通过分子碰撞把能量传给低温区分子。气体热导率在0.006－0.7W/（m・K）范围。气体分子对热导率影响较大，分子量越小、重量越轻、运动速度越快，热导率就越大。电厂发电机采用氢气冷却代替空气冷却，冷却效果较好就是这个道理。
