明长城遗址西起嘉峪关市嘉峪关，经酒泉、高台、临泽、张掖、山丹、永昌、民勤、武威、古浪、景泰等县，从五佛寺过黄河，在靖远县内沿黄河南岸延伸，高低起伏，一直东至辽宁虎山。
明代长城明代长城保存较好，也颇具代表性，明代为防御元朝残余势力和鞑靼、瓦剌诸部侵扰，在隋长城的基础上大规模修筑长城。但明代不称“长城”，而称“边墙”。“河东墙”始建于明朝成化八年(公元1472年)，又称“东大边”、“横城大边”。西起横城以北一公里黄河岸边黄沙嘴，东经水洞沟、红山堡、清水营，过盐池县至陕西定边县盐场堡，全长约400千米，每隔150米一个墩台。长城高三丈，宽两丈，墙顶路面非常宽阔，可供五匹马并行。
守望、巡逻的士兵常年在长城顶部道路上往来，军事物资也在顶部运行。成化十五年(公元1479年)由宁夏巡抚张祯叔、王询先后在墙外挖“品”字形深坑44000多眼，以防敌骑靠近边墙。其中红山堡一带，壕沟深宽皆两丈，所以长城也被称为“深沟高垒”。
像这样的城堡宁夏一共有150个。在古代30千米一城，15千米一堡，堡辖区内还有烽火台，沿交通要道或长城线路，每隔一定距离修一个烽火台，将边防前线与内地连接起来。红山堡距离水洞沟3千米，占地20余公顷，据史料记载红…堡设操守官一名，操守兵235人镇守此地，同时与其他兵营互相接应呈长龙之势。
