苍凉慷慨、悲壮激昂。《观沧海》是东汉末年诗人曹操创作的一首四言诗，《步出夏门行》的第一章。曹操在碣石山登山望海时，用饱蘸浪漫主义激情的大笔，所勾勒出的大海吞吐日月、包蕴万千的壮丽景象；描绘了祖国河山的雄伟壮丽，既刻画了高山大海的壮阔，更表达了诗人以景托志，胸怀天下的进取精神。
《观沧海》背景汉献帝建安十年（205），曹操平定冀州，袁绍的儿子袁尚、袁熙投奔乌桓（东胡族的一支），次年乌桓人攻破幽州，俘虏汉民十余万。为消除边患，进而统一北方，曹操于建安十二年五月率师北伐。在八月的决战中，曹操以少胜多，大败敌军。凯旋途中，他跃马挥鞭，登上了秦皇、汉武曾登临的碣石山，心情激荡，浮想联翩。《观沧海》便是他当时思想感情的抒发。
《观沧海》翻译东进登上碣石山，得以观赏大海的奇景。海水波涛激荡，海中山岛罗列，高耸挺立。我站在山巅，心中的波涛也像海浪在起伏。周围是葱茏的树木，丰茂的花草，宁静的似在沉思。萧瑟的风声传来了，草木动摇，海上掀起巨浪，在翻卷，在呼啸，似要将宇宙吞没。
大海，多么博大的胸怀啊，日月的升降起落，好像出自大海的胸中，银河里的灿烂群星，也像从大海的怀抱中涌现出来的。啊，庆幸得很，美好无比，让我们尽情歌唱，畅抒心中的情怀。
