意思是错过了学习时机才去学，那么虽勤奋劳苦也难有成就。在人一生的学习时间里，自古就认为青少年时代是黄金时代。古人劝学的名句很多，有“少壮不努力，老大徒伤悲。”“莫等闲，白了少年头，空悲切。”这些句子无不劝人及早学习。
常言道：“人过三十不学艺。”当然，这主要真对古人而言，对现在的人，三十而立正当年，正是年富力强有所作为的关键时期。
其实常言所说不无一点道理。古人认为，该学习的年龄，却贪图享乐，不去用功学习，到用之时，这时恍然大悟，知道知识的重要，明白须得勤奋刻苦，才能获得知识，岂知已经错过了学习的良机，纵使发愤忘食，也难有成就，虽然也有大器晚成者，但那是少之甚少。
古人以此警告人们，不要“少小不努力，老大徒伤悲。”珍惜时间，学有所成。
