不透明物体的颜色是由它反射的色光决定的，透明物体的颜色是由它透过的色光决定的，透明物体只透过与自己相同颜色的色光；不透明物体只反射与自己相同颜色的色光。
当光射进我们的眼睛时，我们就能看到发光（或反光）的物体。发光体发出什么颜色的光，我们就看到什么颜色的发光体。
很多物体都是不发光的，在白天，它们可以反射太阳光，通过反射光线来让我们看见它们。如果这个物体将太阳光的七种色光全部反射，进入我们眼睛的反射光线就是白光，那这个物体就是白色的。
如果这个物体只把红光反射，其他色光全部吸收，那进入我们眼睛的反射光线就是红光，这个物体在我们眼里就是红色的。其他颜色的物体以此类推，如果物体把七种色光全部吸收了，没有反射光线进入眼睛，那它就是黑色的。
光的反射是指光射到两种不同的介质时，便有部分光自界面射回原介质中的现象。
反射光线与入射光线、法线在同一平面上；反射光线和入射光线分居在法线的两侧；反射角等于入射角。可归纳为：“三线共面，两线分居，两角相等”。光具有可逆性。光的反射现象中，光路上是可逆的。
