钠离子以被动转运方式、主动转运方式或者是易化扩散方式进入细胞，主动转运是一种特殊转运过程，在转运过程中除了需要有载体或运载系统参与外，可以逆浓度梯度进行转运。钠离子是由钠原子失去最外层的一个电子得到的，显正1价，钠是一种质地软、轻、蜡状而极有伸展性的银白色的IA族的碱金属元素。
钠离子化学性质钠的化学性质很活泼。在空气中很容易氧化生成氧化钠，燃烧发出黄色火焰。和水起爆炸反应，生成氢氧化钠，与醇反应生成醇钠。因此通常保存在煤油中。钠可以和大部分元素反应，但是很难和硼、碳、铁和镍反应。钠在高温下可以和硅酸盐反应，侵蚀玻璃和瓷器。
钠离子分布钠在自然界中以化合物的形式存在。分布很广泛。钠大量的存在于钠长石、食盐（氯化钠）、智利硝石（硝酸钠）、纯碱（碳酸钠）等矿物中。此外，在海水中以钠离子的形式存在，在海水中含量约为2.7%。钠也是人体肌肉和神经组织中的主要成分之一。
