生产资料归谁所有、人们在生产劳动中地位和相互关系、消费品的分配方式是生产关系三要素。劳动者在物质文明和精神文明产品生产创造过程中，形成的劳动互助、合作关系就是生产关系。
生产关系是指人们在物质资料的生产过程中形成的社会关系，是生产方式的社会形式，包括生产资料所有制的形式；人们在生产中的地位和相互关系；产品分配的形式等。其中，生产资料所有制的形式是最基本的，起决定作用的。
生产关系是人们在物质生产过程中形成的不以人的意志为转移的经济关系。具体表现：物质利益即经济利益是生产关系的具体表现，它是由生产资料所有制以及人们在社会生产体系中所占的地位决定的。物质利益是人们进行社会活动的物质动因。动物进行生产活动，物种内进行等级斗争，这和人类的阶级斗争不同。物种间进行生存斗争。物种间的生存斗争当然不属于社会范畴，而属于群落范畴。
