原子核。原子是由原子核和核外电子组成，核外电子基本没有重量，可以忽略不计，所以原子的质量是由原子核决定。原子核又分为中子和质子，中子不带电荷，所以质子数即核电荷数对原子质量起决定作用。
原子质量
原子质量分为绝对原子质量和相对原子质量。绝对质量指的是1个原子的实际质量，也可以叫做原子的绝对质量。相对原子质量是原子的相对质量，即以一种碳原子（原子核内有6个质子和6个中子的一种碳原子，这种碳原子可简单地用12C表示）质量的十二分之一作为标准，其他原子的实际质量跟它相比较，所得的数值，就是该种原子的相对原子质量。
绝对原子质量
按照国际单位制的规定，质量单位是“千克”。例如：1个氧原子的质量是2.657×10-26kg，1个铁原子的质量是9.288×10-26kg。这样小的数字，书写、记忆、使用都很不便，于是创立了相对原子质量概念。
相对原子质量
相对原子质量是以一个碳-12原子质量的1/12作为标准，任何一个原子的真实质量跟一个碳-12原子质量的1/12的比值，称为该原子的相对原子质量，国际基本单位是1。相对原子质量也可以认为是原子内中子数和质子数之和。
