凿壁借光讲的是，西汉时候有个叫匡衡的人，他小时候很想读书，可是因为家里穷，没钱上学，也买不起蜡烛，到了晚上他只好悄悄在墙上凿个小洞，借着邻居家微弱的光来读书。这个故事出自《西京杂记》。
凿壁借光的出处凿壁借光故事出自《西京杂记》，原文如下：匡衡字稚圭，勤学而无烛，邻舍有烛而不逮。衡乃穿壁引其光，以书映光而读之。（译文：匡衡，字稚圭，勤奋好学，但家中没有蜡烛照明。邻家有蜡烛，只是光亮照不到，匡衡就把墙壁凿了一个洞引来邻家的光亮，让光亮照在书上来读。）
勤奋好学的故事囊萤映雪
晋代有个叫车胤的人，从小好学，不知疲倦，但因为家境贫困，没有多余的钱买灯油可以晚上读书。为此，他只好利用白天的时间背诵诗文。夏夜里，他正在院子里背诵一篇文章，忽然见许多萤火虫在低空中飞舞。一闪一闪地发出亮光，在黑暗中显得比较耀眼。于是他想，如果把很多的萤火虫聚集在一起，不就成为发光的一盏灯了吗，他去找了一只白色的绢布口袋，抓了几十只萤火虫放在里面，再扎住袋口，吊起来，做成了一盏灯。虽然光不怎么明亮，但是勉强可以用来看书了。从此以后，晚上只要有萤火虫，他就去抓来当作灯用。由于他勤学苦练，后来终于做了职位很高的大官。
和车胤同一朝代的孙康，也是这样的情况。由于家里没钱买灯油，晚上不能看书，所以只好早早睡觉。他觉得时间这样白白浪费掉，非常可惜。有一天半夜，他从睡梦中惊醒，发现窗缝里透进来一丝丝光亮。原来是外面下雪了，雪映照出来的光，他觉得可以利用雪光来看书。于是他立即穿好衣服，拿着书，来到屋外。宽阔的大地上映出的雪光，比屋里要亮多了。孙康不顾寒冷，立即看起书来。从此以后，每当有下雪的晚上，他就抓住这个机会，孜孜不倦地读书。这种苦学精神，促使他的学识突飞猛进，最终成为饱学之士。
程门立雪
宋代有个人叫杨时，从小就聪明伶俐，四岁入村学，他十五岁时攻读经史，熙宁九年登进士榜。一次杨时与他的学友游酢，因对某问题有不同看法，为了求得一个正确答案，他俩一起去老师家请教。时值隆冬，天寒地冻，浓云密布。来到程颐家时，适逢先生坐在炉旁打坐养神。杨时二人不敢惊动打扰老师，就恭恭敬敬侍立在门外，等候先生醒来。杨时的一只脚冻僵了，冷得发抖，但依然恭敬侍立。过了良久，程颐一觉醒来，从窗口发现侍立在风雪中的杨时，只见他通身披雪，脚下的积雪已一尺多厚了，赶忙起身迎他俩进屋。此后，“程门立雪”的故事就成为尊师重道的千古美谈。
