1.大多为共价型化合物，固态是分子晶体，有较低的熔点、沸点，极性较小，属于非电解质。2.大多易燃，受热易分解。3.多数难溶于水，易溶于有机溶剂。4.有机物的反应多为分子反应，反应速度较慢，常需要加热、光照或催化剂。5.有机反应的副反应多，产率较低，产物往往是混合物。6.普遍存在同分异构现象。
狭义上的有机化合物主要是指由碳元素、氢元素组成，一定是含碳的化合物，但是不包括碳的氧化物和硫化物、碳酸、碳酸盐、氰化物、硫氰化物、氰酸盐、碳化物、碳硼烷、羰基金属、不含M-C键的金属有机配体配合物，部分金属有机化合物（含M-C键的物质）等主要在无机化学中研究的含碳物质。
有机物是生命产生的物质基础，所有的生命体都含有机化合物，如脂肪、氨基酸、蛋白质、糖、血红素、叶绿素、酶、激素等。生物体内的新陈代谢和生物的遗传现象，都涉及到有机化合物的转变。
此外，许多与人类生活有密切相关的物质，如石油、天然气、棉花、染料、化纤、塑料、有机玻璃、天然和合成药物等，均与有机化合物有着密切联系。
