电阻大小与导体的材料、长度、横截面积和温度有关。当材料和横截面积相同时，导体的长度越长，电阻越大。当材料和长度相同时，导体的横截面积越小，电阻越大。当长度和横截面积相同时，不同材料的导体电阻不同。对大多数导体来说，温度越高，电阻越大，如金属等;对少数导体来说，温度越高，电阻越小，如碳。
电阻是一个物理量，在物理学中表示导体对电流阻碍作用的大小。导体的电阻越大，表示导体对电流的阻碍作用越大。不同的导体，电阻一般不同，电阻是导体本身的一种性质。导体的电阻通常用字母R表示，电阻的单位是欧姆。
电阻等于电压除以电流，电压和电阻的数学关系式是：R=U/I，其中R为导体的电阻，U为导体两端的电压，I为通过导体的电流。导体对电流的阻碍作用就叫该导体的电阻。
