后生可畏说的是孔子对遇见的一个小孩的评价。出自《论语·子罕》：“后生可畏，焉知来者之不如今也？” 意思是年轻人往往能够超过老一辈，有更多的发展可能，令人期待，是可敬畏的。
后生可畏孔子在游历的时候，碰见三个小孩子，有两个正在玩耍，另一个却站在旁边。孔觉得很奇怪，于是就问道：“你为什么不和他们玩？”
那个小孩答道：“激烈的打闹能害人的性命，拉拉扯扯的玩耍也会伤人的身体；再退一步说，撕破了衣服，也没什么好处，所以我不愿意和他们玩。有什么奇怪的呢？”
过了一会儿，小孩用泥土堆成一座城堡，自己坐在里面，好久不出来，也不给准备动身的孔子让路。孔子问他为什么不避让车子，他说：“我只听说车子要绕城走，没听过城堡还要避车子的。”孔子听后非常惊讶，觉得这么小的孩子竟说出如此有道理的话，实在是了不起。那孩子又说：“我听人说，鱼生下来，三天就会游泳；兔生下来，三天就能在地里跑；马生下来，三天就可以跟母马行走了这都是自然的事，有什么大小可言呢？”孔子赞叹道：“我现在才知道少年人实在了不得呀！”
欧阳修典故欧阳修一向治学严谨，直至晚年，不减当初。他常将自己平生所写的文章，清理出来进行修改，每字每句反复推敲，甚是认真。为此，他整天辛苦劳累，有时直忙到深夜。夫人见他年岁已高，还如此尽心费神，恐其操劳过度，影响健康，十分担心，上前制止。她关切地对丈夫说：“官人，何必如此用功，不惜贵体安康，为这些文字吃这样多的苦头，官人已年迈致仕（退休），难道还怕先生责难生气吗？”欧阳修回答说：“不怕先生生气，只怕后生生讥，后生可畏耶！”
