神经递质在神经元内合成，由突触前膜以胞吐作用释放突触小泡，然后立即与相应的突触后膜受体结合，产生突触去极化电位或超极化电位，导致突触后神经兴奋性升高或降低。
神经递质特征1、在神经元内合成。
2、贮存在突触前神经元并在去极化时释放一定浓度（具有显著生理效应）的量。
3、当作为药物应用时，外源分子类似内源性神经递质。
4、神经元或突触间隙的机制是对神经递质的清除或失活。如不符合全部标准，称为“拟订的神经递质”。
神经递质种类1、氨基酸类
兴奋性递质：谷氨酸Glu、天冬酰胺Asp。呈现钙依赖性的释放过程。
抑制性递质：γ—氨基丁酸GABA、甘氨酸Gly。
2、乙酰胆碱
乙酰胆碱在胆碱能神经末梢合成，由胆碱和乙酰辅酶A在胆碱乙酰转移酶的催化下，生成乙酰胆碱和辅酶A。
3、儿茶酚单胺类
包括多巴胺DA、去甲肾上腺素NA、肾上腺素A、5—羟色胺5—HT
4、神经肽递质
包括抗利尿激素ADH、催产素OXT、血管紧张素AT、降钙素基因相关肽CGRP、脑啡肽ENK、生长激素释放激素GHRH、生长抑素SOM、催乳素释放因子PRF、催乳素释放抑制因子PIF、促甲状腺激素释放激素TRH、促肾上腺皮质激素释放激素CRH、黄体形成激素释放激素LH-RH等等
5、嘌呤类递质
ATP、ADP、AMP
