禅让制的实质和意义

禅让是指统治者生前活着的时候把首领之位让给别人，“禅”意为“在祖宗面前大力推荐”，“让”指“让出帝位”。

禅让制的实质是原始社会时期的一种民主推选部落联盟首领的制度。

禅让制，是中国上古时期推举部落首领的一种方式，即部落各个人表决，以多数决定。相传尧为部落联盟领袖时，四岳推举舜为继承人，尧对舜进行三年考核后，使帮助办事。尧死后，舜继位，用同样推举方式，经过治水考验，以禹为继承人。禹继位后，又举皋陶为继承人，皋陶早死，又以伯益为继承人。这是部落联盟推选领袖的制度，史称“禅让”。据说首领要躲在树林中，然后由族人拥戴他出来。但另一种说法是，禅让制只是到禹就终止了，建立了夏朝。

1. 禅让制是原始社会的人类建立起来的有效的政权更迭制度。制度本身以相对的公平为内容，成为了近现代民主制度的原型参考。
2. 禅让制度是理想主义现实化的产物，在经济发展、文化传播都很低下的时代才得以存在。缺乏限制和约束的理想制度在人性的现实面前不堪一击，很快步入了家天下的专制时代。
3. 禅让制与民主制的表现相似，都是以选举为过程推算首领，但不同点在于有无相应的权力制衡。如三权分立就是人类诞生以来政治制度的巅峰。