第一次工业革命是指18世纪60年代从英国发起的技术革命，是技术发展史上的一次巨大革命，它开创了以机器代替手工劳动的时代。主要标志是蒸汽机的广泛使用。
第一次工业革命的特点1、许多技术发明都来源于工匠的实践经验，科学和技术尚未真正结合。
2、首先发生在英国，重要的新机器和新的生产方法主要是在英国发明的，其他国家工业革命的发展进程相对缓慢，英国成为世界发展的核心。
3、 第一次工业革命到19 世纪中期只有英、法、美三国完成，而德、俄、日等国是两次工业革命交叉进行的。
4、工业革命开始于轻工业，随着其发展，从轻工业转向重工业。
5、 工业革命各部门之间相互影响，相互促进。
6、各国工业革命受本国条件影响，发展不平衡。法国工业革命起步较早，但步履维艰；美国自身条件优越，发展迅速；德意志开始较晚，统一后才真正完成，两次工业革命交叉进行，成就显著；俄国工业革命是在沙皇专制制度和农奴制的统治下艰难而缓慢地开始，无论在广度上还是深度上，都远远落后于欧美国家。
第一次工业革命的启示第一次工业革命促进了生产力的大幅度提高，使人们摆脱了靠人力和蓄力进行劳作的方式，促进了生产力的解放，同时第一次使人们征服了时间和空间，使全球各地的旅行成为可能并且在时间上得到大幅度的削减。同时这一阶段使世界统一了起来，因为工业革命需要的资源和劳动力是可流动的，所以促使一些外国人在中国这个资源丰富、劳动力不缺的国家开设工厂，发展产业。第一次工业革命使中国认识到发展经济必须提高人民的生活水平，促进社会的共同富裕；在经济发展过程中要注意对自然环境的保护。
