明治维新是指19世纪60年代末日本在受到西方资本主义工业文明冲击下所进行的，由上而下、具有资本主义性质的全盘西化与现代化改革运动。
明治维新成功原因1.日本人的世界观和现代意识相对成熟即启蒙运动的作用，这是个关键因素。在明治维新以前，日本经历了一场旷日持久的深入人心的思想启蒙运动。
2.统一的民族和国家意识的觉醒。
3.倒幕派发展壮大以后推翻了幕府的腐败统治，拥立明治天皇实行改革。
4.明治维新的领导者是资产阶级化的下级武士，他们具有忠诚、尽职、勇敢、荣誉感等武士的传统价值观，同时在洋学和西方近代文明直接或间接影响下已具有一定的近代西方思想萌芽。
5.当时资本主义国家们正忙着侵略中国和镇压中国人民的反抗，因而客观上给明治维新提供了一个相对宽松的国际环境。
明治维新的内容1、政治方面：
废藩置县，加强中央集权。把全国划分为3府72县，由中央政府任免知事。正式确定皇族、华族、士族和平民的身份制，农、工、商和贱民一律称为平民，并宣布“国民平等”，允许居住、迁徙、择业、婚姻等自由。
2、经济方面：
改革土地制度与实施新地税。明治政府在1873年发布“地税改革法令”，规定按照政府确定的地价每年征收3%的地税币和15%的附加税。
3、社会生活方面：
学习西方的三大政策，即殖产兴业、文明开化和富国强兵。
(1)殖产兴业：1873年11月成立内务省，与lT部省配合，共同推行殖产兴业政策。内务省利用国家资金，创办了千住呢绒厂、新町纺纱厂和爱知纺纱厂等近代化的“模范工厂”。
(2)文明开化：建立了近代学校体系，并努力在全民范围内普及初等教育。
(3)富国强兵：军制改革的主要内容便是模仿西方，实行征兵制，建立新式的常备军。
