细胞是所有已知生命体结构和功能构造的基本单位，另外病毒虽然是生物，但是需要依赖活的细胞才能生存。
为什么说细胞是基本的生命系统1、细胞是生物体结构的基本单位：除病毒等少数种类外，其他生物都是由细胞构成的。
2、细胞是生物体功能的基本单位。
（1）病毒离开活细胞无法生存。
（2）单细胞生物的所有生命活动由一个细胞完成。
（3）多细胞生物的各项生命活动由各种分化的细胞密切合作共同完成。
3、没有细胞就没有完整的生命：无数实验证明，任何结构完整性被破坏的细胞，都不能实现细胞的完整生命活动。
4、生命系统的其他层次都是建立在细胞基础之上的。
细胞的共性1、所有的细胞表面均有由磷脂双分子层与镶嵌蛋白质及糖被构成的生物膜，即细胞膜。
2、所有的细胞都含有两种核酸：即DNA与RNA。
3、作为遗传信息复制与转录的载体。
4、作为蛋白质合成的机器─核糖体，毫无例外地存在于一切细胞内。核糖体，是蛋白质合成的必须机器，在细胞遗传信息流的传递中起着必不可少的作用。
5、基本上所有细胞的增殖都以一分为二的方式进行分裂。（少数不是，如蓝藻的有些种类从老细胞内产生新细胞）
6、部分细胞能进行自我增殖和遗传。
7、新陈代谢。
8、细胞都具有运动性，包括细胞自身的运动和细胞内部的物质运动。
