镁在氮气中燃烧化学方程式:3Mg+N₂=点燃=Mg₃N₂。还可以在CO₂、O₂中燃烧，方程式：2Mg+O₂=点燃=2MgO、2Mg+CO₂=点燃=C+2MgO。
镁在氮气中燃烧，生成一种叫氮化镁（氮显-3价）固体的化合物，氮化镁中镁元素显+2价，其化学式为Mg3N2；反应的化学方程式为：3Mg+N₂=点燃=Mg₃N₂。
镁具有比较强的还原性，能与沸水反应放出氢气，燃烧时能产生眩目的白光，镁与氟化物、氢氟酸和铬酸不发生作用，也不受苛性碱侵蚀，但极易溶解于有机和无机酸中，镁能直接与氮、硫和卤素等化合，包括烃、醛、醇、酚、胺、脂和大多数油类在内的有机化学药品与镁仅仅轻微地或者根本不起作用。但和卤代烃在无水的条件下反应却较为剧烈（生成格氏试剂）镁能和二氧化碳发生燃烧反应，因此镁燃烧不能用二氧化碳灭火器灭火。
