元谋人发现地点在云南元谋县上那蚌村西北小山岗上，元谋一词,出自傣语,意为“骏马”。元谋县被誉为“元谋人的故乡”。
元谋人发现在哪个地区元谋人，因发现地点在云南元谋县上那蚌村西北小山岗上，定名为“元谋直立人”，俗称“元谋人”。“元谋”一词,出自傣语,意为“骏马”。
元谋人牙齿化石是1965年“五一”节在云南元谋县上那蚌村发现的,元谋县被誉为“元谋人的故乡”。1976年根据古地磁学方法测定，生活年代约为一百七十万年前左右，差距最多不超过前后十万年(也有学者认为其年代不应超过73万年，即可能为差距在60万至50万年或更晚一些）。
生活环境元谋人的生活环境是通过共存的动植物化石来推测的。一般将元谋人地层第三、第四段的动物化石称之为元谋动物群，认为是与元谋人共生的动物。
与元谋人共生的哺乳动物化石，有泥河湾剑齿虎、桑氏缟鬣狗、云南马、爪蹄兽、中国犀、山西轴鹿等29种。全部都为绝灭种，部分（38.8%）属于上新世和早更新世的残余物种，大多数为早更新世当地常见物种。如果然生活环境来考察，云南马等生活于草原，细麂、湖麂等生活于热带雨林，竹鼠、复齿鼠兔等动物生活于灌木丛之中，泥河湾剑齿虎等生活于森林之中。
根据植物孢子的分析，树木主要以松属植物为多，还有榆树等。草本植物则更多。
有人根据动物化石及植物孢粉分析，认为当时的自然环境呈森林草原景观，气候凉爽。
